Les bonnes nouvelles à travers le monde en 2023
Mis à jour: Mar. 16, 2023Parce qu’il ne faut pas oublier les belles actions et les actes de bravoure, nous rassemblons ici toutes les bonnes nouvelles qui sont publiées dans le magazine Sélection du Reader’s Digest en 2023. Comme un vent de fraîcheur, voici notre dose de positivité pour l’année à venir!
Des réfugiées apprennent à faire du vélo – Allemagne
«C’est comme le vélo» dit-on pour rappeler que les compétences de base ne s’oublient jamais. Et que fait-on de ceux qui n’ont pas appris à faire du vélo? Annette Krüger s’est rendu compte que c’était le cas de nombreuses femmes, notamment des réfugiées, venues s’installer à Berlin. Elles n’avaient pas eu le droit ou l’occasion d’apprendre, restant ainsi privées des bienfaits pour l’autonomie et la santé mentale que procure la bicyclette.
Pour corriger les choses, Annette Krüger a lancé il y a sept ans l’organisme à but non lucratif Bikeygees. Le groupe se réunit deux heures par mois, mais des séances d’entraînement en plus petit comité ont lieu toutes les semaines. Les participantes plus avancées peuvent emprunter gratuitement une bicyclette et un casque pour s’entraîner de leur côté. À terme, on souhaite que chaque femme ait son propre vélo, ce que les dons ont déjà rendu possible pour 500 d’entre elles. À ce jour, elles sont 1400 à avoir appris à pédaler et le groupe a organisé des rencontres dans une vingtaine de lieux différents en Allemagne – y compris des refuges d’urgence.
Le vélo donne certes une liberté de mouvement, reconnaissent-elles – certaines l’enfourchent pour déposer leur enfant à la maternelle –, mais il ravive aussi l’espoir en l’avenir. Annette Krüger mesure l’effet sur ces femmes des efforts consentis pour l’acquisition d’une nouvelle compétence. «On ne peut pas remplacer ce qu’une personne a perdu dans la vie, mais on peut lui offrir quelque chose de nouveau», confie-t-elle.
Randonnée historique – Mexique
Le premier sentier de randonnée longue distance – qui est aussi une piste cyclable – vient d’ouvrir dans la péninsule du Yucatán, au Mexique. Il traverse d’anciennes propriétés espagnoles (récupérées pour raconter l’histoire des Mayas), croise des dolines remplies d’eau fraîche et de nombreux sites archéologiques, y compris les vestiges des premières villes mayas érigées il y a près de 3000 ans.
Il faut compter environ cinq jours pour parcourir à pied les 100 kilomètres du Camino del Mayab et croiser les 14 communautés mayas qui ont contribué au développement du projet. La faune sauvage y est bien représentée et on peut admirer le motmot à sourcils bleus et de nombreuses espèces d’iguanes. Les restaurants qui ponctuent le parcours proposent une cuisine maya; les randonneurs peuvent se reposer pour la nuit dans un cabane au toit de chaume.
L’autonomie par le fitness – Royaume-Uni
La salle de sport est déjà un lieu intimidant, mais il l’est d’autant plus si on souffre d’un handicap ou si on est âgé. Pour aider les personnes dans ce cas, l’ancien joueur de cricket Javeno Mclean, a ouvert une salle de sport qui leur est réservée.
Au J7 Community Health Centre, situé à Manchester, au Royaume-Uni, il accueille 15 enfants physiquement atteints – certains souffrent de paralysie cérébrale, d’autres sont en fauteuil roulant – et une trentaine d’adultes. L’objectif est d’améliorer leur condition physique, de les aider à acquérir une plus grande autonomie dans les tâches quotidiennes et de développer leurs forces physique et mentale.
Dans un entretien accordé au média numérique LADbible, Javeno Mclean se réjouit de voir que ceux qui s’entraînent dans sa salle de sport maîtrisent un plus grand éventail de mouvements et qu’ils acquièrent une confiance qui se maintient bien après avoir quitté le centre.
Nouvelle technique pour repérer les baleines – Canada
Comment repérer une baleine dans une étendue d’eau grande comme l’Italie, sachant que l’espèce est menacée et qu’elle ne compte plus que 336 individus sur la planète? Les scientifiques se posent la question à propos de la baleine noire de l’Atlantique Nord dans le golfe du Saint-Laurent. Ajoutons qu’ils ne connaissent toujours pas avec précision le trajet de la migration de ces baleines en direction et hors des eaux canadiennes.
Pour les localiser et les protéger, des chercheurs de l’université d’Ottawa recourent désormais à l’imagerie satellitaire. Grâce à leur apport, on pourra mieux suivre ces mammifères insaisissables qui risquent la collision avec des navires ou l’empêtrement dans des filets de pêche abandonnés. Connaître la trajectoire des baleines noires permettra de tracer de nouvelles et plus sûres routes de navigation.
Pour des accouchements plus sûrs – Liberia
Au Liberia, une femme ne peut accoucher dans un hôpital public que si elle apporte avec elle quelques produits essentiels – eau de Javel, couches, serviettes hygiéniques – afin d’assurer une naissance sans risque pour elle-même, son enfant et le personnel.
Après plus de 10 années de guerre civile et l’épidémie d’Ebola, qui a sévi entre 2014 et 2016, le système de santé libérien déjà gravement sous-financé est en effet en grande souffrance. Aussi, en dépit d’un taux de mortalité très élevé chez les nouveau-nés et les jeunes mères, quand une femme arrive sans son matériel à l’hôpital, elle est renvoyée à la maison où elle risque des complications.
Infirmière et chercheuse à Monrovia, la capitale du Liberia, Yassah Lavelah s’est penchée sur ce problème dans le cadre de ses études à l’université Harvard sur les soins de santé mondiaux. «La plupart des femmes disent préférer accoucher à la maison, essentiellement parce qu’elles n’ont pas les moyens de se procurer ce matériel», a-t-elle pu constater.
En 2021, elle a donc lancé Comfort Closet, un projet chapeauté par Mavee Maternal Empowerment Initiative, qui fournit aux futures parturientes tout le matériel nécessaire à leur admission à l’hôpital. Aujourd’hui, avec l’aide d’une collaboratrice, elle recueille des fonds qui permettront l’ouverture de deux autres Comfort Closet dans le pays. «Un accouchement ne doit pas être une condamnation à mort pour les femmes qui n’ont pas les moyens.»
Des drones pour sauver les baigneurs – Espagne
Chaque année, environ 263 000 personnes dans le monde meurent par noyade. Et même si on imagine volontiers qu’un baigneur en train de sombrer se débat dans l’eau et agite les bras pour appeler au secours, en réalité les noyades se produisent souvent rapidement et en silence. Ancien maître-nageur sauveteur, Adrián Plazas ne l’ignore pas. Il y a plusieurs années, malgré leur rapidité, lui et son associé Enrique Fernández ont assisté, impuissants, à la mort d’une femme. Ce drame a bouleversé la vie d’Adrián.
Cet ingénieur industriel est aujourd’hui le p.-d.g. de General Drones, une entreprise espagnole spécialisée dans la fabrication de drones qu’il a fondée avec Enrique Fernández. Les deux hommes ont mis leurs connaissances ensemble pour créer un drone de recherche et sauvetage dédié à la prévention des noyades.
Quand un maître-nageur remarque une personne en détresse dans l’eau, il lui suffit d’aviser un pilote de drone, qui, se trouvant également sur la plage, enverra directement et en quelques secondes l’appareil à la rescousse, guidé par une caméra attachée. Le drone largue alors un gilet de sauvetage (qui se gonfle automatiquement en touchant l’eau) pendant que les maîtres-nageurs arrivent. En faisant du sur-place au-dessus de la victime, il permet en même temps aux sauveteurs de la repérer rapidement.
Le projet a démarré en 2015, mais Adrián Plazas explique qu’il a fallu du temps pour passer du prototype au produit fini. «Le drone doit être conçu spécifiquement pour la plage, en tenant compte de l’humidité du lieu, du soleil, des grands vents», précise-t-il.
Jusqu’à présent, leurs appareils sont intervenus dans plus de 60 situations d’urgence et ont été déployés sur 22 plages d’Espagne. L’entreprise espère maintenant que de nouveaux investissements et une plus grande visibilité l’aideront à étendre ses services à d’autres pays.
Une ligne d’écoute d’urgence en santé mentale – Canada
Au pays, en cas d’urgence, on compose le 911. Mais que faire en cas de crise de santé mentale? Selon une enquête de la CBC en 2020, 68% des sujets qui ont perdu la vie lors d’un affrontement avec la police au Canada souffraient de problèmes de santé mentale ou de dépendance (ou des deux).
Voilà qui a contribué à convaincre de la nécessité d’un nouveau numéro d’urgence pour aider les personnes en situation de crise et servir en même temps dans la prévention du suicide. Le 988 entrera en fonction au cours de cette année et il sera accessible dans l’ensemble du pays, par téléphone et par texto.
Mettre les profits de l’entreprise au service des défis environnementaux – États-Unis
Yvon Chouinard, le fondateur milliardaire de la célèbre marque de vêtements de plein air Patagonia, est souvent applaudi pour son approche tournée vers l’avenir et le développement durable. À ce jour, son plus grand geste a consisté, en 2022, à céder ses actions de l’entreprise à une fondation (appelée Patagonia Purpose Trust) et à un organisme à but non lucratif (le Holdfast Collective), qui assureront ensemble que les profits servent à lutter contre les crises environnementales, en matière de biodiversité et de changements climatiques par exemple.
Yvon Chouinard a retenu cette solution après avoir écarté la possibilité de vendre l’entreprise ou de la rendre publique. «Nous avons donc créé notre propre solution. La Terre est désormais notre seule actionnaire.»
Raviver l’amour de la lecture – Syrie
Dans la ville méditerranéenne de Tartous, en Syrie, Mohamed Zaher occupe ses journées à tenir un kiosque appelé Wisdom Seller, qui invite les passants à s’arrêter pour feuilleter les quelque 2000 livres qui tapissent ses murs. Pour encourager les visiteurs à rester, il offre le café à toute personne qui lit plus de 15 pages d’un ouvrage. Ce vétéran de 32 ans appelle ses compatriotes à revenir aux livres imprimés qui, comme s’il s’agissait d’un luxe, sont devenus inaccessibles pour de nombreux habitants en raison de la guerre. Mohamed affirme que la lecture lui a servi de thérapie lorsqu’il était au combat.
Pour demeurer en activité, le kiosque dépend de la générosité de riches habitants locaux – mais tout le monde est bienvenu. Il estime que plus de 20000 visiteurs de tous âges se sont arrêtés à son kiosque depuis son ouverture.
Exploiter le pouvoir du design – Israël
À Tel Aviv, les températures estivales dépassent la barre des 30ºC, et la lumière du soleil éclaire la ville pendant environ 11 heures par jour. Ses habitants sont donc habitués au temps chaud. Et avec le risque de hausse des températures globales, il ne sera pas plus aisé de se protéger de la chaleur. Mais là où les uns redoutent des problèmes, Anai Green a imaginé une solution.
En 2019, cette femme d’affaires et designer produit a eu l’idée d’associer le besoin d’ombre de sa ville, le jour, à la possibilité d’exploiter le soleil pour éclairer la nuit. Elle a donc créé Lumiweave, un tissu cousu de panneaux solaires capables de bloquer jusqu’à 99,5% des radiations lumineuses tout en stockant la puissance solaire nécessaire à l’éclairage public la nuit. Chaque ville peut personnaliser le tissu selon qu’il doit être tendu sur un cadre, utilisé comme parasol, ou suspendu entre des bâtiments.
Quand on lui demande ce qui l’a inspirée, Anai Green déclare qu’elle voulait changer la façon dont on perçoit l’environnement. «J’ai pris deux problèmes banals et je les ai combinés.»
Une occasion de se faire entendre – Danemark
Le Danois Ronni Abergel s’intéresse depuis toujours aux autres et à leurs expériences significatives. En 2000, avec son frère et des amis, il a créé la Bibliothèque humaine et l’a garnie de «livres humains», c’est-à-dire de bénévoles provenant de milieux souvent stigmatisés, auxquels il a donné des titres comme SDF, Musulman, Obèse, Survivant de l’Holocauste et TDAH. «Je voulais créer un lieu protégé où il serait permis d’interroger les autres», explique-t-il.
La première Bibliothèque humaine a ouvert dans le cadre d’un festival de musique, mais on en trouve désormais régulièrement dans des bibliothèques publiques. Les personnes intéressées peuvent feuilleter son catalogue, emprunter un «livre» pour une demi-heure et lui poser des questions. «C’est l’occasion de se mettre à leur place et de conjurer la peur», dit Ronni Abergel, en précisant que tous les candidats au rôle de livre sont rencontrés et formés pour garantir leur ouverture et leur sincérité.
L’idée s’est ensuite répandue. Plus de 85 pays ont maintenant des bibliothèques humaines. Ronni Abergel note qu’il faut être quelqu’un de spécial pour se proposer comme livre humain, car on doit être prêt à répondre franchement à n’importe quelle question. Mais le rôle a ses récompenses. «Ils peuvent s’expliquer, dit-il. Qui n’a pas envie d’être compris, surtout quand on ne l’a jamais été auparavant?»
Des annuaires en 3D pour finissants aveugles – États–Unis
Depuis cinq ans, des ingénieurs de l’université Mercer de Macon, en Georgie, créent des «annuaires» pour les élèves de dernière année d’une école voisine pour les aveugles, la Georgia Academy for the Blind, en montant sur des tableaux des images tridimensionnelles grandes comme la main des visages de tous les élèves.
Un professeur de génie biomédical, Sinjae Hyun, en a eu l’idée au cours d’un atelier en Corée du Sud en 2016. Depuis que la numérisation et l’impression en trois dimensions étaient enseignées à son université, il cherchait des façons de s’en servir pour aider les autres.
Sinjae Hyun produit ces souvenirs annuels avec l’aide de professeurs et d’étudiants de la faculté de génie. Le visage de chaque élève est lu par un numériseur portatif, puis imprimé en trois dimensions. L’équipe a amélioré sa technique au fil des ans: elle a notamment réduit le délai de production en utilisant des moules de silicone des impressions en 3D pour faire les copies supplémentaires. Elle a aussi commencé à enseigner la technique à une association coréenne de soutien aux aveugles.
Nounous pour bébés otaries – Nouvelle–Zélande
Des sept espèces connues d’otaries, une est éteinte et trois autres sont menacées. Parmi elles, le lion de mer de Nouvelle-Zélande, ainsi appelé parce qu’on ne le trouve que le long des côtes de ce pays. Sa population a été réduite par les maladies, les changements climatiques et des techniques de pêche insouciantes.
D’après le New Zealand Sea Lion Trust, il en resterait environ 12000 à l’état sauvage, dont à peine 300 dans l’île du Sud. Fondée dans la péninsule d’Otago en 2003, cette association de conservation a pour mission de sensibiliser les habitants, de dénombrer les lions de mer et de promouvoir la recherche. Par bonheur, le nombre de ses protégés semble en augmentation dans la région, et l’équipe de «nounous» de l’association y est pour beaucoup. Ses membres bénévoles arpentent la plage durant la saison de reproduction pour vérifier la santé des chiots et s’assurer qu’ils sont en sécurité. La colonie en a élevé 21 cette année, plus que jamais en 200 ans.
Un parc de sculptures pour protéger les poissons – Italie
Notoirement destructeur, le chalutage est interdit dans bien des endroits du monde, car le lourd filet que traîne le chalutier arrache au fond marin toutes les formes de vie sans distinction. Pêcheur commercial depuis des décennies au large de la Toscane, Paolo Fanciulli était conscient de ces ravages et de la chute concomitante des populations de poissons. Il avait réussi à convaincre les autorités de déposer au fond de la mer des blocs de béton qui accrocheraient et déchireraient les chaluts. Mais il n’y en avait pas assez pour changer la donne.
En 2013, Paolo Fanciulli a trouvé un autre moyen de multiplier les obstacles dans le fond de l’eau et d’attirer l’attention sur sa cause: élaborer un parc de sculptures sous-marines. Avec l’aide d’artistes et un don de blocs de marbre, il a déjà immergé 39 sculptures de formes humaines et autres. Et le travail se poursuit. Les chalutiers ont fini par quitter la zone, et les populations de poissons se redressent. En prime, plongeurs et apnéistes peuvent admirer cette «maison des poissons» à loisir.
Une serre plus verte – Canada
Le géologue Jianyi Dong est arrivé de Chine en Alberta en 2014. Il a alors noté qu’on y utilisait des combustibles fossiles pour chauffer les serres commerciales. En Chine, on emploie plutôt un chauffage solaire «passif»: les serres sont faites de matériaux comme la glaise, qui absorbent l’énergie solaire durant la journée et la restituent la nuit. «L’agriculture devrait être facile, naturelle et écologique», dit-il.
Après des mois de recherches, Jianyi Dong a acheté en Chine une serre de 250000$ en kit. Sa femme et lui ont mis un an à monter la structure de 100 mètres de long. En 2019, ils y ont fait pousser leurs premières tomates biologiques; ils en récoltent à présent environ 13600 kilos par an.
L’entreprise, FreshPal Farms, exploite l’une des plus grandes serres solaires passives de la province; elle vend ses récoltes par l’entremise d’un détaillant local. Jianyi Dong a calculé que les économies d’énergie sur trois ans paieront l’achat de la serre. Il espère que les serres solaires passives deviendront bientôt monnaie courante au Canada et contribueront à réduire les émissions nocives.
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