La perte auditive occasionnée par bruit (PAOB) peut être temporaire. Dans la plupart des cas, elle disparaît de 16 à 48 heures après l'exposition à des bruits intenses. Mais attention: l'exposition prolongée peut rendre cette perte auditive permanente.

La réponse à l'intérieur

Notre oreille interne contient la cochlée, un organe couvert de minuscules structures sensorielles très sensibles appelées cellules auditives. Une exposition constante à des bruits très forts peut endommager ces cellules. Une fois que le mal est fait, les cellules auditives ne peuvent malheureusement pas se regénérer.

La bonne nouvelle est que la plupart des bruits auxquels nous sommes exposés quotidiennement sont irritants, mais ils ne sont pas dommageables pour l'audition. Mais à quel moment le bruit est-il trop fort pour nos oreilles?

On calcule le son en unités appelées décibels. Tout ce qui émet un bruit de 85 décibels ou plus peut causer une perte auditive si l'exposition est fréquemment répétée. Il est recommandé de ne pas s'exposer plus de 15 minutes (sans protection) à des bruits de 100 décibels. Plus le son est fort, plus vous risquez de souffrir rapidement d'une perte auditive occasionnée par le bruit.

Protégez vos oreilles!

La Fondation canadienne de l'ouïe (FCO) émet les recommandations suivantes:

• Baissez le volume de votre lecteur mp3, de votre télévision, de la radio dans votre voiture, etc.
• Portez des bouchons lors de concerts, d'événements sportifs, dans les clubs de nuits et à votre travail si le milieu est bruyant.
• Portez un appareil protecteur lors de certaines activités (chasse, excercices de tir, lorsque vous tondez la pelouse, etc.). Attention: mettre du tissu dans vos oreilles n'est PAS efficace!
• Éloignez-vous des sources de bruit intense.

Un peu de répit!

Réduire le temps que vous passez dans des milieux particulièrement bruyants donne du répit à vos oreilles. Voici le niveau de décibels de certains bruits communs:

• 140 décibels: concerts rock, pétards                                                                                               
• 120 décibels: voitures aux systèmes audio modifiés, motoneiges
• 110 décibels: tronçonneuse
• 100 décibels: ateliers de menuiserie
• 90 décibels: tondeuse à gazon, motos
• 80 décibels: bruits de la circulation
• 60 décibels: conversation normale
• 40 décibels: bourdonnement du réfrigérateur
• 20 décibels: murmures
• 0 décibels: seuil d'écoute normal (seuil d'audibilité)