«Arrêter de fumer est facile. Je l'ai fait mille fois», a dit l'écrivain Mark Twain.

Comment cesser de fumer pour de bon

Arrêter de fumer peut entraîner des symptômes déplaisants liés au sevrage tels que l'irritabilité, la dépression, un plus grand appétit, des problèmes de concentration et de sommeil. Mais, cesser de fumer est possible. Voici quelques stratégies pour vous aider à réussir.

Choisissez une journée pour arrêter

Allen Carr (inventeur d’une célèbre méthode) pensait que la peur d’arrêter est le principal obstacle chez les fumeurs qui tentent d’écraser. Selon lui, cesser de fumer, c’est comme se guérir d’une maladie qui consiste à croire que la cigarette procure du plaisir. Faire une croix sur la cigarette exige une préparation mentale et physique. Choisissez une «date d'arrêt» au cours du prochain mois et encerclez-là sur votre calendrier. Dès lors et jusqu'à cette date, préparez-vous pour une vie sans tabac. C'est une période excitante, alors soyez enthousiaste. Faites des réserves de nourriture saine et sans gras à mâcher et grignoter, comme de la gomme sans sucre, des petites carottes, des graines de citrouille et de tournesol ainsi que des fruits frais. La journée précédant la date choisie, jetez toutes vos cigarettes et débarrassez-vous de vos cendriers, allumettes, briquets et autres objets liés à votre dépendance. N'oubliez pas que vous êtes désormais un non-fumeur; vous n'en aurez plus besoin.

Dites-le à vos proches

Annoncez à vos amis, votre famille et vos collègues de travail la date à laquelle vous planifiez d'arrêter de fumer. Ne soyez pas gêné, même si vous avez déjà fait cette annonce auparavant. Rappelez-leur qu'il faut souvent plusieurs tentatives pour arrêter de fumer pour de bon et demandez-leur de vous aider à faire en sorte que cette tentative soit la dernière.

Soyez préparé

Les gens peuvent devenir déprimés lorsqu'ils arrêtent de fumer, particulièrement les personnes plus âgées, qui peuvent aussi devenir confuses, car leur mémoire et leur concentration peuvent être temporairement affectées. Il est donc utile de prévoir comment traiter l'apparition potentielle de ces symptômes, tout comme avec la prise de poids. N'ayez pas peur de demander de l'aide à votre médecin, plutôt que de recommencer à fumer par désespoir.

Trouvez du soutien

Les études montrent que bénéficier d'un bon réseau de soutien augmente vos chances de cesser de fumer. Plusieurs hôpitaux et centres de santé offrent des programmes pour arrêter de fumer. Consultez la section Cessez dès aujourd'hui du site web de Santé Canada ; vous y trouverez des ressources utiles à votre démarche. Pensez aussi à vous joindre à un groupe de soutien pendant les trois premiers mois, la période où se produisent la plupart des rechutes. Pour trouver un groupe de soutien, faites des recherches sur Internet ou dans les Pages Jaunes.

Occupez-vous autrement

Les gens fument souvent lors de situations stressantes ou dans un contexte social. C'est une habitude qui vous occupe durant une pause au travail, un embouteillage ou encore lors des soirées tranquilles à la maison. Lorsque vous aurez cessé de fumer, vous trouverez qu'il vous manque quelque chose durant ces moments. Selon l'endroit où vous êtes, trouvez-vous une autre activité pour passer le temps. Chantez dans votre voiture en écoutant votre disque compact préféré. Allez marcher plutôt que de prendre une pause cigarette. Occupez vos mains, comme en faisant des casse-têtes lorsque vous relaxez le soir. Les cigarettes vous manqueront moins si vous restez occupé.

Évitez les éléments déclencheurs

Identifiez d'abord ce qui vous pousse à fumer (le café et l'alcool sont des éléments déclencheurs courants). Faites ensuite de votre mieux pour éviter les situations où vous auriez automatiquement allumé une cigarette lorsque vous fumiez. Éviter complètement l'alcool pour le remplacer par de l'eau minérale ou du jus de fruit peut vous aider pendant cette période initiale de deux à trois mois où vous êtes plus vulnérable. Plus tard, vous pourrez apprécier un verre avec plus de confiance, mais rappelez-vous que l'alcool diminue toujours les inhibitions. Vous devez donc rester vigilant.

Privilégiez une saine alimentation

Évitez les mauvais gras et le sucre et tournez-vous plutôt vers les fruits et les légumes. Vous aiderez ainsi votre corps tout en limitant le gain de poids. Les omégas 3, le magnésium, le tryptophane ou la valériane vous aideront à être plus calme ou à mieux dormir. Une saine alimentation juxtaposée à un mode de vie actif, maximisera vos efforts; bougez, riez, faites l’amour (endorphines naturelles) et surtout, hydratez-vous.

Attendez dix minutes

Lorsque vous ressentez l'urgence d'allumer une cigarette(et que vous vous apprêtez à le faire), regardez votre montre et attendez dix minutes. Pendant ce temps, prenez de grandes et profondes respirations, comme si vous étiez en train d'inhaler la fumée d'une cigarette. Des respirations profondes rempliront vos poumons d'air frais et sans fumée et engendreront un état de relaxation. Le besoin urgent de fumer passera avant la fin des dix minutes et vous pourrez alors mieux passer outre l'état de manque.