1. Que votre aliment voit votre médicament…

Saviez-vous que la consommation de poisson une fois par semaine pouvait diminuer votre risque de mort cardiaque subite? Bien manger ne consiste pas seulement à consommer moins de gras, mais à faire la différence entre les bons et les mauvais gras, à varier son alimentation en tenant compte de l’équilibre entre les divers groupes d’aliments et à adopter de saines habitudes (la partie la plus difficile pour la plupart des gens). Mais comme les mauvaises habitudes ne se changent pas du jour au lendemain, faites-le progressivement, vous aurez ainsi plus de chances de réussir. Par exemple, commencez par bien manger au repas du midi ou à celui du soir.

2. Bougez!

Rester physiquement actif est probablement la meilleure chose que vous puissiez faire pour garder la santé. Même à dose modérée - on parle d’aussi peu que 20 minutes par jour - l’exercice peut faire des miracles, surtout si vous adoptez une routine régulière comprenant les diverses formes d’exercice qui vous permettront de développer votre endurance, votre force, votre équilibre et votre souplesse.

3. Prenez des suppléments

Vous savez probablement qu’un des meilleurs moyens de contrer l’usure du temps est d’avoir un apport suffisant d’antioxydants, tels que les vitamines C et E et le bêta-carotène. Mais si la jeunesse vous tient vraiment à cœur, il y a d’autres suppléments à considérer. Par exemple, la vitamine B12, vu qu’une carence en ce nutriment –  commune chez les personnes de plus de 60 ans - peut conduire à la démence et à la perte de mémoire. Même chose pour le calcium qui, non seulement protège contre l’ostéoporose, mais pourrait également contribuer à prévenir le type d’ACV le plus courant. Toutefois, avant d’avaler un comprimé, prenez le temps de bien vous informer.  

4. Surveillez votre poids

Nous savons tous que l’obésité peut conduire à des problèmes de santé et diminuer notre espérance de vie. Mais même quelques kilos en trop (5 à 10) suffisent pour présenter un risque, surtout s’ils se concentrent autour de la taille. Avec l’âge, le métabolisme ralentit, si bien qu’on ne brûle pas autant de calories que lorsqu’on est jeune. Ce qui signifie que vous devriez manger moins ou faire plus d’exercice, ou les deux.

5. Pensez à vos os

N’attendez pas, mesdames, la ménopause pour penser à vos os et faire ce qu’il faut pour prévenir l’ostéoporose. Car les femmes commencent à perdre de la masse osseuse au moins dix ans avant leur retour d’âge. Vous devriez donc prendre tous les jours du calcium et de la vitamine D en quantité suffisante, arrêter de fumer et commencer sans tarder à pratiquer l’haltérophilie. A l’approche de la ménopause, demandez l’avis de votre médecin sur l’hormonothérapie substitutive. Quant à vous, messieurs, ne vous croyez pas à l’abri de l’ostéoporose. Votre risque aumente moins rapidement que celui des femmes, mais lorsque vous atteindrez l’âge vénérable de soixante-dix ou de quatre-vingt ans, il pourrait être aussi élevé. Après 60 ans, une femme sur deux et un homme sur trois souffriront d’une fracture résultant de l’ostéoporose.

6. Faites-vous examiner

Peu de gens aiment consulter un médecin, mais ce dernier pourrait s’avérer être votre meilleur conseiller en matière de prévention. En faisant vérifier votre pression artérielle tous les ans, par exemple, vous pourriez prévenir des problèmes cardiovasculaires ou rénaux graves.Quant au vaccin antigrippal annuel, il peut prévenir non seulement la grippe mais les complications qui l’accompagnent. Et vous ne regretterez jamais d’avoir subi un examen de dépistage précoce du cancer ou du diabète, alors qu’il est encore temps d’intervenir.

7. Attention à l’alcool

Il est vrai qu’un ou deux verres par jour peuvent contribuer à diminuer votre risque de cardiopathie ou d’ACV, mais vous ne devriez pas vous mettre à boire dans le but d’obtenir ces bienfaits. L’exercice et une bonne alimentation auront les mêmes effets.  Gardez à l’esprit qu’une trop grande consommation d’alcool augmente le risque, pour une femme, de souffrir du cancer du sein.

8. Le tabac, non merci!

Si la cardiopathie, l’ACV et le cancer sont les principales causes de mortalité, le tabagisme est un facteur contribuant important. Écraser n’est pas facile, mais c’est possible. Les fumeurs passifs ne sont guère en meilleure position puisque l’exposition à la fumée secondaire peut diminuer leur espérance de vie. Le docteur Michael Roizen de l’université de Chicago estime que respirer la fumée des autres pendant une heure équivaut à fumer quatre cigarettes.

9. Pensez comme un jeune

Pour préserver sa vitalité, il n’y rien comme de rester actif et de briser ses vieilles habitudes. Trouvez-vous une passion ou un but, et poursuivez-le. Devenez bénévole pour une cause qui vous tient à cœur, essayez de nouveaux plats, commencez à jardiner, adoptez un animal de compagnie, bref, sortez de votre train-train quotidien. Et n’hésitez pas à relever des défis. L’apprentissage de nouvelles compétences permet d’élargir le réseau de connections nerveuses dans le cerveau. Jouez au bridge, faites des casse-têtes stimulants, joignez-vous à un forum de discussion, apprenez la poterie ou la maîtrise d’un instrument de musique.

10. Préservez vos dents

Jadis, vieillir signifiait perdre ses dents et porter des dentiers. Si vous préférez garder vos dents, il est important de les faire examiner et nettoyer par un dentiste une ou deux fois l’an. Il est également important, pour votre santé, de les brosser tous les jours et de passer la soie dentaire car, en cas de gingivite, l’infection risque de se propager à votre cœur et d’écourter considérablement votre existence.

11. Dormez suffisamment

Bien souvent, le sommeil profond et reposant nous fuit avec l’âge. Pourtant, pour bien vieillir, il est essentiel de bien dormir, entre autres choses parce qu’il existe un lien étroit entre le sommeil et le bon fonctionnement du système immunitaire ainsi que la santé cardiovasculaire. Efforcez-vous de comprendre votre cycle de sommeil afin de le modifier au besoin; vous ajouterez ainsi qualité et années à votre existence. En outre, apprenez à vous détendre et à le faire le plus souvent possible: c’est un bon moyen de refaire vos énergies physiques et mentales.

12. Restez en contact avec les autres

Selon les résultats d’une étude récente, il est beaucoup plus important qu’on ne l’aurait cru de maintenir les liens avec ses proches – famille, anciens et nouveaux amis. De fait, on a montré dans des études cliniques que les personnes qui ont un bon réseau social ont une meilleure longévité, consultent moins souvent le médecin et vont moins souvent à l’hôpital que celles qui n’en ont pas; et si vous avez du soutien dans votre entourage, vous ferez face plus facilement aux problèmes physiques et émotionnels, ainsi qu’au stress, et tirerez de plus grandes joies de l’existence. Plus votre réseau social est vaste, mieux vous vous en porterez..