Malgré une vie active, cette jeune mère de trois enfants travaillant à temps plein comme conseillère en enseignement, formation et développement, n’arrivait pas à se débarrasser de ses kilos en trop. En décembre 2007, elle décide de consulter Phyllis Reid-Jarvis, une diététicienne diplômée, qui lui donne quelques conseils élémentaires pour l’aider à passer à travers la saison des fêtes en attendant les résultats de son examen médical annuel, prévus pour janvier.

Le point de rupture

Les résultats l’ont surprise. «Ma formule sanguine indiquait que mes taux de cholestérol étaient assez élevés, dit-elle, y compris mes taux de LDL (lipoprotéines à basse densité) et de triglycérides. C’était en partie attribuable à mes antécédents familiaux, mais mon alimentation n’y était pas étrangère non plus; et là, je pouvais intervenir.» Lorsque les taux des lipoprotéines à basse densité et des triglycérides sont élevés, particulièrement si c’est le cas de ces deux types de lipides, il y a un risque d’obstruction des artères et, par suite, de crise cardiaque.

Le défi

Faire baisser ses taux de cholestérol en modifiant son alimentation et en faisant de l’exercice (tout en cuisinant pour une famille de gros mangeurs de viande).

Le programme

Phyllis Reid-Jarvis a conseillé à Carolyn d’apporter des changements simples à son alimentation, en diminuant, en premier lieu, sa consommation de gras saturés. Elle devait s’en tenir à une seule portion de viande rouge, une ou deux portions de volaille, et une ou deux portions de fromage par semaine. Comme autres sources de protéines, Phyllis lui a recommandé de prendre deux ou trois portions de poisson et deux ou trois plats végétariens (comme du tofu ou un plat de légumineuses) par semaine. Elle lui a en outre conseillé de prendre de bonnes sources de gras, par exemple des graines oléagineuses et des noix, et de couper dans sa consommation d’aliments transformés. Enfin, Carolyn devait augmenter l’intensité de ses exercices physiques (qu’elle pratiquait à raison de cinq séances hebdomadaires) en ajoutant à l’entraînement cardio-musculaire, l’interval-training et la musculation.

Le plus gros obstacle

Décider du menu n’est pas simple pour Carolyn car son mari et ses trois enfants adorent la viande rouge, et en plus, ils sont difficiles. Pour régler le problème, elle fait son menu en tenant compte des besoins de sa famille, mais aussi des siens. «Quand je prépare des burgers de viande pour les membres de ma famille, je me fais un burger de saumon. Ou je décongèle une portion du chili végétarien que j’ai cuisiné et congelé la semaine précédente.»

Les résultats

Au bout de six mois de ce régime, l’analyse sanguine de Carolyn révélait que ses taux de cholestérol approchaient de la normale. En prime, elle avait perdu 4,5 kilos. «Mais surtout, souligne-t-elle, je me sens étonnamment bien. A la fin de la journée, je suis encore pleine d’énergie et je fais des tas de choses dans la maison; je ne passe pas mon temps à regarder l’heure pour savoir si je peux enfin me mettre au lit comme je le faisais auparavant.» Elle s’est fixée comme prochain objectif de perdre 7 kilos, ce qu’elle pense réussir en réduisant la taille de ses portions.

Les trucs

• Faites un petit pas à la fois. «Ne tentez pas de tout changer d’un seul coup», conseille Carolyn. Apportez un seul changement à la fois, par exemple en vous attaquant aux protéines, comme elle l’a fait. C’est seulement six mois plus tard qu’elle a décidé de commencer à surveiller ses portions.
• Évitez de goûter à tout. Carolyn a renoncé à cette mauvaise habitude de goûter à tout ce qu’elle cuisinait; elle garde plutôt à portée de la main des légumes frais qu’elle grignote pendant qu’elle prépare les repas. Pour ce qui est des œufs, qu’elle aime beaucoup, elle s’est rendue compte qu’une omelette ne comprenant que des blancs faisait parfaitement l’affaire et que les jaunes ne lui manquaient aucunement.