Bien que certains experts recommandent d’en consommer 2 à 4 portions par semaines, l’American Heart Association publiait en 2006 les résultats d’une revue d’études menées sur dix ans et portant sur les vertus alléguées de cet aliment pour en conclure que le soya, ou les suppléments de soya n’abaissaient pas le taux de cholestérol comme on le croyait jusqu’alors.
 
Toutefois, les nutritionnistes s’entendent pour dire que le soya est bon pour la santé puisqu’il contient moins de gras saturés que la viande tout en étant riche en fibres, vitamines et minéraux utiles. Si vous ne le connaissez pas ou le connaissez mal, voici six manières agréables de vous initier :

Edamame

Ce mot japonais désigne les grains verts et frais du soya. Tant par la forme que par la dimension et la couleur, ils rappellent les petits pois, et sont d’ailleurs cueillis dans leur cosse, tout comme eux. Ceux que l’on trouve dans le commerce sont habituellement surgelés. Faites-les cuire quelques minutes à la vapeur et servez-les tels quels ou agrémentées d’un peu de sel. Sous cette forme, ils sont délicieux et rappellent plutôt le légume frais que la légumineuse sèche.

Soupe miso

Au Japon, cette soupe délicate se sert habituellement au début du repas. On trouve aujourd’hui dans le commerce des sachets de miso qu’il suffit de mélanger avec de l’eau chaude pour obtenir rapidement une soupe épaisse et délicieuse.
Boissons enrichies en calcium
Riches en protéines, calcium et isoflavones (des composés naturels qui ont une action similaire à celle de l’œstrogène), les boissons de soya peuvent remplacer le lait de vache dans le café, le thé ou les céréales.

Grains rôtis

Les grains de soya rôtis sont parmi les sources les plus riches d’isoflavones de soya. Prenez-en une poignée à la collation ou mettez-en dans vos salades. Vous les trouverez dans les magasins de produits naturels et dans de nombreuses épiceries.

Burgers de soya

Les épiceries tiennent habituellement des burgers, saucisses, pâtés et autres simili-charcuteries de soya. Toutefois, lisez bien les étiquettes avant d’en acheter, certains produits étant riches en gras ou en gras trans, tandis que d’autres contiennent peu d’isoflavones.

Protéines végétales texturées (PVT)

On ne peut pas dire que le nom de ce produit évoque la grande cuisine, mais c’est tout de même une très bonne source de protéines, particulièrement utile pour les végétariens, et d’isoflavones. Il s’agit de farine de soya dégraissée et déshydratée puis compressée en fines particules. Mélangez-les à parts égales avec de l’eau chaude, laissez tremper 5 à 10 minutes, puis égouttez. Elles sont alors prêtes pour utilisation dans des plats tels que le chili con carne ou le spaghetti à la viande hachée, dont elles rappellent la texture. Non cuites, elles se conserveront plusieurs mois dans la dépense, au frais et à l’abri de la lumière.