Entre le travail, les enfants, les courses et autres activités, le repas du soir constitue souvent un véritable défi. Malheureusement, les aliments prêts à servir sont d'importantes sources de sel, de sucre et de gras, un trio explosif pour le cœur et la santé en général. En outre, ces plats sont généralement pauvres en légumes, fibres et vitamines. Enfin, les portions sont trop grosses, ce qui, à la longue, se traduit par un gain de poids.

On peut faire mieux. Voici quelques trucs simples et pratiques pour vous permettre de prendre de bons repas cuisinés à la maison.

Sachez apprécier votre cuisine

1. Gardez-la propre. La cuisine étant au cœur des activités familiales, toutes sortes d'objets s'y accumulent : journaux, courrier, sacs à dos, livres ou cahiers de classe, jouets, etc. Ne le permettez plus. Promulguez une nouvelle politique, à savoir que la cuisine sera désormais consacrée exclusivement à la préparation et à la dégustation de la nourriture. Pourquoi ? Parce qu'on est moins motivé à cuisiner s'il faut d'abord faire le ménage, sans compter que le désordre affecte l'humeur. À l'opposé, une cuisine propre et ordonnée devient une oasis de tranquillité après une journée frénétique.

2. Faites de votre cuisine un endroit agréable. Mettez un peu de musique. Versez-vous un verre de vin. Laissez entrer par la fenêtre les derniers rayons du soleil. Gardez vos couteaux bien aiguisés, employez des produits frais et des casseroles de qualité. Tout cela contribue au plaisir de préparer un bon repas. Si vous n'éprouvez aucun agrément à vous trouver dans votre cuisine, faites ce qu'il faut pour changer la situation.

3. Prenez plaisir à cuisiner. Bien sûr, tout le monde n'a pas forcément la passion de la cuisine, mais de là à détester les fourneaux… Si la seule idée de préparer un repas vous donne de l'urticaire, il importe que vous changiez d'attitude. Cuisiner est un plaisir et, de plus, c'est bien plus facile qu'on peut le croire à prime abord. Pour votre santé, votre humeur, votre portefeuille, vous devriez découvrir - ou redécouvrir - les joies de la cuisine. Faites-en une affaire personnelle. Passez du temps avec vos amis ou les membres de votre famille lorsqu'ils cuisinent, de manière à apprendre leurs trucs et à adopter les bons réflexes. Inscrivez-vous à un cours ou procurez-vous un manuel d'initiation à la cuisine. Surtout, cessez de craindre l'échec. Sachez qu'il est plus difficile de rater un plat que de le réussir, surtout lorsqu'on emploie de bons ingrédients.

4. Planifiez les soupers de la semaine. Moins de 30 % des Nord-américains savent à 16 heures ce qu'ils mangeront au souper. Pourtant, il ne faut que quelques minutes pour planifier les soupers de la semaine. Voici comment : le vendredi soir ou le samedi matin, munissez-vous d'un calepin de notes et de vos livres ou magazines de cuisine. Faites mentalement la liste du contenu de votre congélateur et de votre frigo ainsi que des préférences des membres de votre famille, et tenez compte de votre horaire pour la semaine qui vient. Ensuite, établissez le menu des soupers en prévoyant tout de même une soirée pizza. Profitez-en pour dresser la liste des achats à faire à l'épicerie. Affichez le menu sur la porte du réfrigérateur ou sur le babillard de manière à le voir dès que vous rentrez du travail. Et voilà ! Le tour est joué, vous n'avez plus à y penser. Il vous suffit de suivre vos propres directives.

5. Déléguez, déléguez et déléguez. Si vous avez des enfants de 10 ans ou plus, ou si un autre adulte arrive à la maison avant vous, pensez à leur confier des tâches en vue de la préparation du repas. Demandez à votre conjoint ou à votre conjointe de faire quelques emplettes sur le chemin du retour, à votre ado de couper les légumes pour la salade et de mettre l'eau à chauffer pour les pâtes, au préado de rassembler les ingrédients nécessaires à la confection d'un plat, de préchauffer le four, de dresser la table. Bien sûr, cela pourrait être perçu comme une corvée, mais si vous laissez un peu de place à leur créativité (par exemple, placer les cartons de table, trouver une façon originale de plier les serviettes, ou inventer leurs propres recettes) vous fournirez à vos enfants l'occasion de s'intéresser à la bonne bouffe et d'essayer de nouveaux plats.