Pâtes trop cuites

Mettez-les dans l'eau glacée ou sous le robinet d'eau froide pendant quelques minutes pour arrêter la cuisson et raffermir la fécule. Puis réchauffez-les dans de la sauce tomate : son acidité leur redonnera du corps.

Nouilles collantes

Égouttez-les et refroidissez-les immédiatement. Puis versez-les dans une sauteuse, ajoutez au moins une cuillerée à soupe d'huile d'olive et réchauffez-les en remuant.

Bifteck carbonisé

Faites contre mauvaise fortune bon cœur, déclare John DeShetler, professeur et chef au Culinary Institute of America.  Frottez-le avec un mélange de poivre moulu, d'assaisonnement au chile et d'ail et présentez-le comme un bifteck « charbonnière. » Ou tranchez-le tel qu'il est et servez-le en sautés, en salades ou en fajitas.

Bouillon clair trop salé

Ajoutez-lui des pâtes crues ou une pomme de terre crue et pelée : la fécule absorbera le sel. Au bout de 15 ou 20 minutes, retirez les pâtes ou la pomme de terre.

Poisson desséché

Badigeonnez-le de beurre citronné et assaisonnez-le de coriandre, de marjolaine ou de sariette hachées. Le beurre citronné lui rendra son humidité naturelle et les fines herbes lui donneront de la saveur.

Légumes trop cuits

Refroidissez-les le plus vite possible dans de l'eau glacée, comme si c'était des pâtes alimentaires. Réchauffez-les un peu dans du bouillon chaud et aspergez-les d'un élément acide (citron, lime et même orange) avant de les servir.

Petits pains rassis

Aspergez-les d'un peu d'eau avec les doigts et mettez-les au micro-ondes cinq secondes, pas plus, dans un sac spécial pour ce type de four. Ou enveloppez-les dans du papier aluminium et réchauffez-les dix minutes dans un four classique porté à 120°C (250°F).

Verdures molles

Baignez-les rapidement dans un bol rempli d'eau très froide (mais sans glaçons pour ne pas abîmer les feuilles). Enveloppez-les ensuite dans une serviette humide et mettez-les au réfrigérateur.

Fruits trop mûrs

S'ils sont trop mûrs même pour être servis en salade, utilisez-les dans des fouettés, des purées, des sorbets ou des glaces.  

Toasts brûlés

Grattez-les pour enlever la partie la plus brûlée, badigeonnez-les d'huile d'olive, saupoudrez-les de fromage parmesan et servez-les en crostinis. Ou faites-en des croûtons.